: Enfant, le narrateur a tué la couronne et ne peut toujours pas pardonner la mort d'un oiseau sans défense.

Le narrateur se souvient comment au début de l'automne de quarante ans, revenant de la pêche, il a vu un oiseau. Elle essaya de s'enfuir, mais s'effondra maladroitement sur le côté. L'excitation du garçon a pris possession du narrateur, il a rattrapé l'oiseau et l'a submergé avec une canne à pêche crue. Prenant l'oiseau mort dans ses mains, le narrateur s'est rendu compte qu'il s'agissait d'une couronne. Il ne pouvait pas partir avec son troupeau au sud - l'oiseau n'avait pas de patte. Le narrateur se sentait désolé pour la folie des créatures vivantes en ruine, et il a enterré la couronne au bord du trottoir.

Depuis, le narrateur attend les corostels du printemps avec une culpabilité "déjà invétérée".

Je languis et j'attends le râle des genêts, je m'inspire que ce dergach de longue date a survécu à un miracle et me donne une voix, pardonnant à l'inintelligent gamin qui joue.

Il sait combien il est difficile pour un petit oiseau de se rendre en Russie. Korosteli quitte l'Afrique en avril et fait presque tout le trajet à pied, ne survolant que la mer Méditerranée. Les oiseaux essaient de contourner les villes et ne traversent qu'une petite ville du sud de la France. Korostel est devenu un symbole de cette ville, et ses habitants célèbrent la fête de la kostel chaque année et font cuire des figures d'oiseaux de la pâte. Corostel y est considéré comme sacré.

Pendant de nombreuses années, le conteur vit dans le monde, a traversé une guerre, a tiré sur des gens, mais ne peut toujours pas pardonner les meurtres de cette couronne.