C'était à Chertukhin depuis longtemps, "lorsque le cocher Pyotr Yeremeich était encore jeune". Deux frères vivaient, Akim et Peter Kirillich Penkiny. Akim s'est marié tôt, il a eu beaucoup d'enfants et il a travaillé jour et nuit. Mais Peter était paresseux, vivait avec son frère, ne faisait rien, mais savait raconter des histoires différentes, pour lesquelles il était surnommé balakir. Cette histoire est également connue par ses mots - qui sait si elle l'était vraiment ou non.

Mavra, l'épouse d'Akim, se mit en colère contre Peter, lui reprochant un morceau. Elle voulait que Peter se marie, démarre sa propre ferme. Lui-même n'était pas opposé, mais les filles ne l'aimaient pas: une patate de canapé et un balakir. Offensé par le Mavra, Pyotr Kirilych est allé dans la forêt et y a rencontré le gobelin Antutik. Il a promis d'épouser Peter à une fille de l'eau, et lui a plutôt montré un fecc de bain, la fille du meunier Spiridon Emelyanych.

Miller n'était pas un homme simple. Dans sa jeunesse, lui et son frère Andrei sont allés au monastère. Les frères vivaient sur Athos, mais ont surmonté leurs tentations: une fille aux cheveux roux a imaginé Spiridon dans sa cellule, et une sorte de moine est sans visage pour Andrey dans l'église. De plus, le démon a dit à Andrei que les hommes n'étaient pas des saints et l'a embarrassé. Les frères ont fui Athos, emportant avec eux un Arménien qui, selon la légende, appartenait au saint paysan Ivan Nedotyapa. Ils sont retournés dans leur village natal. Andrei a été envoyé dans les soldats et il a disparu. Et Spiridon a épousé une belle vieille-croyante et n'a pas touché sa femme pendant trois ans sur un vœu. Trois ans plus tard, elle est décédée et Spiridon s'est marié ... un mendiant s'est accidentellement rencontré. Elle a bientôt donné naissance à deux filles et est également décédée - cette année-là, lorsque Spiridon a attrapé un ours pour le monsieur Mahal Makhalych Bachurin. Barin a vendu le moulin et voulait avoir un ours vivant. Alors ils ont convenu - un moulin pour un ours avec des oursons. Oui, en se disputant, l'ours s'est enfui. Et en plus des oursons, Spiridon a donné au maître un merveilleux livre sage, "Golden Mouths", qu'Andrei a trouvé dans la forêt. Et dans la cave du moulin, Spiridon a construit une église, où il a servi à la place d'un prêtre. Il avait sa propre foi - une sorte de vieux croyant, mais spécial.

Une fille de Spiridonov, Fekolka, était belle, la seconde, Masha, était sans prétention, Fekolka s'est mariée tôt et Spiridon l'a interdite: ne pas vivre avec son mari pendant trois ans après le mariage. Cela s'est terminé avec le mari de Fekolkin, Mitry Semenych, ayant un amant. Lorsque ces trois années se sont écoulées, Fekolka est venue rendre visite à son père. C'est alors que Pyotr Kirilych l'a vue. Le lendemain, il est de nouveau venu à cet endroit. Mais Fekolka était déjà partie et Peter vit à sa place la vilaine Masha. Il a décidé que Masha n'était pas pire que les autres, s'est impliqué et a reçu le consentement. Et Spiridon a accepté Peter Kirilich dans sa foi.

Un problème - la sorcière Ustinya s'est attachée à Pyotr Kirilych, il est tombé amoureux d'elle. Ustinya est venu à Masha sous l'apparence d'une vieille femme et a donné une racine magique: si vous mangez après le mariage, vous serez plus jolie. Et la colonne vertébrale était endormie. Ils ont joué un mariage, la mariée a avalé la racine et est devenue comme une femme morte. Ils l'ont enterrée. Pyotr Kirilych a pleuré - il a réussi à tomber amoureux de Masha. Il a commencé à vivre avec Spiridon Emelyanych. Il sembla au meunier que le défunt - la première épouse - vint le voir la nuit. Et une fois qu'il a vu à sa place au lit ... la sorcière Ulyana. Elle aussi, à partir de ce jour, a commencé à vivre dans le moulin et a dit que Masha n'était pas morte, mais endormie. Spiridon a volé Masha endormie du cimetière. Et il s'est mis en colère contre Ulyana et l'a chassée. Pendant le service, le moulin a pris feu. Peut-être que cela vengeait Ulyan, mais il semblait à Pyotr Kirilych que le feu provenait de l'image du Burning Cupid. Le meunier et Masha ont brûlé ... Et Pyotr Kirilych, comme s'il était fou, se précipita pour courir dans la forêt.