Zheng Gong-bi, chef de Luoyang, escorte le fils de Yuan-he aux examens de Chang'an. Il est plein d'espoirs ambitieux.
À Chang'an, le riche Zhao, surnommé les Bull Muscles, et Liu Tao-hua, la petite fille, se réunissent pour un pique-nique au lac Quijiangchi. Ils invitent Li Ya-hsian avec eux. Lors d'un festin sur Li, un jeune Yuan-hee de passage est vu. Il est invité à la table. Il annonce son intention de se rapprocher de Lee. Elle prévient que sa "mère" lui demandera beaucoup d'argent, mais cela n'arrête pas le jeune homme.
Deux ans se sont écoulés. Un serviteur rapporte au vieux Zheng que, ayant oublié les examens, son fils s'est marié avec la petite fille, a fait faillite, vit maintenant dans le refuge et chante aux funérailles, c'est-à-dire qu'il est engagé dans le métier le plus méprisable. Zheng se rend dans la capitale. Pendant ce temps, Li s'indigne fortement de la cruauté de sa maîtresse, qui a ruiné et conduit Yuan-he. Juste à ce moment, un cortège funèbre Yuan-hee passe. Il est rencontré par son père et battu jusqu'à perdre connaissance. Abandonné comme un cadavre, Yuanhe sauve Li, mais l'hôtesse l'expulse à nouveau de la maison.
Un jour de neige, Li envoie une femme de chambre pour Yuan-he et les muscles appauvris de Zhao Bull pour les appeler dans la maison et les réchauffer. Ils n'ont pas le temps de boire une tasse de vin, comme la maîtresse est et conduit le misérable.Puis Li Ya-xian annonce sa décision de se racheter à la propriétaire et d'aider à nouveau Yuan-hee à se préparer aux examens.
Le temps a passé. Un jour, un nouveau gouverneur de comté visite le vieux Zheng. Zheng le reconnaît comme un fils, mais il renonce à sa parenté. Le vieil homme se rend compte que son fils doit son exaltation à Lee et la pénètre avec respect. Yuan-lui et Li, qui sont devenus sa femme, jouissent de la richesse et du bonheur familial. En apprenant que le nouveau gouverneur du comté donne l'aumône généreuse, Zhao the Bull Muscles arrive. Puis l'ancienne maîtresse de Lee apparaît - elle a tout perdu pendant l'incendie et maintenant elle supplie. Les deux sont assistés. Il ne reste plus qu'à réconcilier le père avec son fils, qui ne veut pas lui pardonner les représailles cruelles. Mais avec l'aide de Lee, cela est en train d'être réglé.
