La célèbre écrivaine Ariane Oliver invite le célèbre détective Hercule Poirot à des vacances au domaine familial de Stubbs, situé dans un petit village près du camping. Le propriétaire du domaine, George Stubbs, est devenu un riche plébéien et, selon Mme Oliver, un homme limité, mais dans le secteur des ports, vit sur le domaine avec sa femme, qui a vingt ans de moins que lui.
Récemment, l'architecte Michael Weiman est venu sur le domaine pour concevoir et rénover quelque chose sous la forme d'un temple appelé "Fad". L'ancienne maîtresse du domaine, Mme Folliat, vit dans la maison du jardinier. Cette femme solitaire, qui a perdu deux fils pendant la guerre, a vendu la succession Stubbs pour dettes. M. Alec Legg et son épouse Sally, qui vivent à proximité, aident à organiser la célébration.
Les invités de la fête décident de divertir avec le jeu "Find the victim", dont le scénario doit être écrit par Mme Oliver avec l'aide du célèbre détective. Dans une petite maison de bateau, il y aura un "cadavre", aux invites, les joueurs doivent deviner qui est le tueur. Le rôle du "cadavre" était à l'origine prévu par Sally Legge, mais elle a ensuite décidé qu'elle serait une diseuse de bonne aventure au festival, et a cédé ce rôle à la jeune fille de quatorze ans, Marlene Tucker. Pour une raison quelconque, l'écrivain craint qu'au lieu d'un jeu, un vrai meurtre ne se produise.
En se promenant dans le domaine, Poirot rencontre Michael Weiman, qui se demande: pourquoi avez-vous besoin de réparer le "Fad", construit il y a un an? Le bâtiment ne s'harmonise pas avec la maison et il a été érigé sur une mauvaise fondation.
Le célèbre détective s'arrête à la maison Stubbs, où il fait la connaissance de ses habitants. Lady Hattie Stubbs, qui porte tout le temps des chapeaux à larges bords, se révèle être une femme démente des Antilles. Sa famille était propriétaire des plantations, mais pendant le tremblement de terre, le domaine a brûlé et la famille de la jeune fille est morte. Mme Folliat est devenue sa tutrice, mais Hattie a eu de la chance - M. Stubbs est tombé amoureux d'elle et l'a épousée. Selon d'autres, son mari la gâte constamment, achète des bijoux et des vêtements coûteux. Mais la gouvernante, Mlle Bruis, pense qu'elle est dans son esprit. Lady Stubbs se rend tôt dans sa chambre, citant un mal de tête.
Poirot rencontre un vieux batelier, qui dit que le plus jeune fils des folies, James, était un homme qui n'était pas bon et qui avait beaucoup de dettes. Le batelier prononce une phrase étrange: "Les folies vivront toujours ici."
Au petit déjeuner, Lady Stubbs, portant à nouveau un chapeau à larges bords, reçoit une lettre de son cousin Etienne Susie, qui doit arriver. La femme a peur de ne pas reconnaître le parent qu'elle a vu comme une fille. Lady Stubbs pense qu'Etienne est une mauvaise personne, capable de tout sale tour. Se référant à un mal de tête, elle se dirige vers elle-même.
Le domaine se prépare pour les vacances. Deux touristes féminines violent les limites du domaine. M. Stubbs, voyant cela par la fenêtre, leur crie dessus, mais sa femme l'appelle à l'intérieur de la maison. Poirot reconnaît l'une des filles - il l'a rencontrée hier alors qu'il conduisait au domaine.
Marlene Tucker s'intéresse avec intérêt au célèbre écrivain et célèbre détective. Elle les informe que son grand-père a vu le cadavre de la jeune fille dans la forêt, mais le vieil homme est considéré comme ayant survécu à l'esprit, et personne ne l'écoute.
Vêtue d'un chapeau à larges bords et accrochée à des bijoux coûteux, Lady Stubbs apparaît au festival, où de nombreuses personnes se sont rassemblées. Poirot passe d'une attraction à une autre, rencontre des filles de touristes qui partent déjà et voit comment M. Stubbs accueille Etienne Susie qui est arrivé sur un yacht.
Mme Oliver veut rendre visite à Marlene: la fille est trop frivole si elle s'est enfuie pour les vacances. Avec Poirot, ils entrent dans la maison et voient une fille étranglée allongée par terre. Les craintes de l'écrivain se sont réalisées.
Un inspecteur de police arrivant sur les lieux interroge des témoins. Il y avait environ deux cents personnes au festival, tout le monde pouvait entrer dans la maison et commettre un crime. Qui pourrait interférer avec Marlene, une causeuse stupide, la fille d'un cuisinier, qui n'avait que des gars et des stars de cinéma en tête? Dès que l'argent apparaît, elle court immédiatement pour acheter du rouge à lèvres et du parfum, bien que ses parents aient pensé qu'il était trop tôt pour qu'elle se maquille. Mme Oliver pense que Marlene pourrait connaître le secret de quelqu'un d'autre, mais l'inspecteur le trouve stupide.
Le célèbre détective Hercule Poirot vient en aide à un inspecteur de police. Etienne Susie, qui avait tellement peur de Lady Stubbs, a attiré leur attention. Elle a disparu quelque part et son mari s'inquiète de son absence.
Etienne est surpris par la réaction de Lady Stubbs à sa lettre: il y a quelques semaines, il a écrit qu'il allait venir et a précisé plus tard la date d'arrivée. Pourquoi avait-elle si peur ce matin?
La police recherche la femme disparue Stubbs. Elle n'est pas sortie par la porte, n'a pas franchi la clôture, comme le font les touristes, elle non plus, car elle portait une jupe longue et des chaussures à talons hauts. Mlle Bruis pense que Lady Stubbs marche quelque part et que son mari a trop d'imagination. Pas une idiote comme tout le monde le croit.
M. Stubbs prétend que sa femme n'a pas reçu de lettre de son cousin. Il dit que Lady Stubbs a peur de lui, car elle dit qu'elle tue des gens.
L'inspecteur rétrécit le cercle des suspects. Seule celle qui avait la clé pouvait entrer dans la maison verrouillée, ou Marlene elle-même ouvrit la porte, mais elle ne pouvait ouvrir que les organisateurs du match. Lady Stubbs a demandé à Mlle Bruis de prendre la nourriture de la fille à quatre heures et quart, et à cinq heures, elle a été retrouvée morte.
L'inspecteur interroge ceux que Marlene a pu laisser entrer. Michael ne sait rien de l'incident, mais est surpris que Lady Stubbs puisse montrer son inquiétude. Il ne la considère pas non plus comme débile.
Sally Legg était toujours dans sa tente diseuse de bonne aventure et ne sortait que dans la tente à thé pour une bouchée.
Immédiatement dix ans, Mme Folliat pleure tout le temps et s'inquiète pour Hetty. La femme pense que son élève s'est enfuie, ne voulant pas rencontrer son cousin. Poirot semble que Hattie est morte, et Mme Folliat le sait et n'est pas du tout d'accord.
Poirot sympathise avec M. Stubbs, qui ne trouve pas sa place. Comme il était sur la pelouse toute la journée, le célèbre détective ne le soupçonne pas.
Mlle Bruis se plaint à Poirot que Lady Stubbs a asservi son mari. Elle est rusée, trompeuse, lui tire de l'argent pour des tenues et des bijoux. Maintenant, elle est vivante, en bonne santé et s'est enfuie avec une sorte de fan. Le soir, en bâillant, elle est allée dans sa chambre et est immédiatement sortie par la porte latérale.
En pensant, Poirot vient à la «Fad», y trouve un porte-clés du bracelet de Sally Legg et rencontre un jeune homme inconnu qui cherche un moyen de sortir du domaine. Sally entre dans le bâtiment pour trouver un porte-clés. Le célèbre détective décide qu’hier elle n’est pas venue à la tente à thé, mais au «Fad» pour rencontrer quelqu'un. Sally se plaint qu'elle est malheureuse en mariage. Des gens étranges ont appelé son mari, mais il ne lui a rien dit. Au début, elle pensait qu'il avait une maîtresse, mais elle a ensuite réalisé: la chose est différente. Alec Legg apparaît dans le bâtiment, qui a peur de quelqu'un.
Le chapeau de Lady Stubbs se trouve dans la rivière. La police fait une descente dans le yacht d'Etienne, mais ne trouve rien.
Poirot examine la tente d'une diseuse de bonne aventure. À travers le mur en face de l'entrée, vous pouvez sortir et passer inaperçu à travers le bosquet pour vous rendre à un petit belvédère, que le célèbre détective examine également.
L'enquête policière est dans une impasse; les corps de Lady Stubbs n'ont jamais été retrouvés. La nouvelle vient que le vieux batelier s'est noyé - après avoir bu plus qu'il ne le devrait, l'homme de quatre-vingt-douze ans est tombé dans la rivière.
L'inspecteur demande l'aide d'Hercule Poirot. Le célèbre détective rend visite à la famille Marlene. Il apprend que le batelier décédé est le grand-père de la jeune fille assassinée, il a déjà travaillé dans un domaine appartenant à la famille Folliat.Récemment, le vieil homme a reçu de l'argent, et on l'a souvent vu ivre, et Marlene s'est achetée des cosmétiques avec l'argent que quelqu'un lui avait donné.
Poirot vient chez Alec Legg. Sally est partie et le célèbre détective lui conseille de poursuivre sa femme. Alec est membre d'un parti politique, avec un membre dont il avait un rendez-vous au Fad. Quand Alec a décidé de s'écarter des règles du parti, ils ont commencé à le menacer. Sur les conseils de Poirot, Alec décide de faire la paix avec sa femme.
Poirot rencontre l'inspecteur de police - il sait qui est le tueur et où le corps de Lady Stubbs est caché. M. George Stubbs a tué sa femme.
Poirot vient à Mme Folliat. Son plus jeune fils, James, n'a pas été tué pendant la guerre; il a fait défection. Mme Folliat était prise en charge par une fille démente avec une énorme fortune. James Folliat l'épousa, à l'aide de combinaisons ingénieuses sous un nouveau nom, George Stubbs prit le statut de sa femme et devint propriétaire de sa propre succession. Mais il a été reconnu par un vieux batelier qui a laissé tomber la phrase: "Les folies vivront toujours ici." James Folliat ne pouvait pas se marier, car il était déjà marié à une femme associée au monde criminel.
James Folliat est venu au domaine avec sa femme légale, qui a dépeint un crétin. Ils ont été gênés par l'arrivée d'Etienne, qui aurait immédiatement deviné qu'avant lui n'était pas son cousin. De plus, le vieux batelier discutait beaucoup avec sa petite-fille. Donnant de l'argent à la fille pour le silence, James et sa femme ont élaboré un plan. En organisant un festin pour le jour d'arrivée d'Etienne et en pensant qu'il tue des gens, la femme de James joue deux rôles: une dame stupide Stubbs et une touriste. Elle cache son visage sous un chapeau à larges bords et des vêtements touristiques - sous une jupe longue. En tant que touriste, elle passe la nuit au camping, alors Mlle Bruis l'a vue sortir par la porte latérale.
Ayant demandé à Mlle Bruis de prendre de la nourriture pour Marlene afin qu'elle apparaisse dans la maison à un certain moment, la femme de James entre dans la tente de la diseuse de bonne aventure, passe à travers le mur du fond et, à l'insu de personne, se faufile dans la tonnelle où le sac à dos du touriste était caché. Après avoir changé de vêtements, elle arrive à la maison du bateau, étrangle Marlène et quitte le camping. En ce moment, la police est à sa recherche.
Le vrai Hattie a été tué et le corps a été caché sous le "Fad", qui se brise maintenant.
